Северус почти всегда был зол. Много хмурился, плотно сжимая губы в тонкую полоску, сжимая кулаки, чувствуя как ногти впиваются в сухую кожу ладоней. Зол он был по многим причинам, и это чувство не покидало его даже в немногочисленные хорошие дни. И сейчас он тоже был не в духе, очередной раз повторяя простейший рецепт исцеляющего эликсира.
По большей части ему было плевать на других людей и их судьбу. Но каким-то чудом Эйвери стал его другом, а вместе с ним и Розье с Мальсибером. А это уже накладывало на Снейпа некоторые обязательства, которые он сам себе услужливо навязал.
Разве это не должно раздражать? Когда пустоголовые львы получают одни "превосходно" по предмету, который Северус считал издревле слизеринским, а ты удостаиваешься "выше ожидаемого" и не более? Вот Северуса это раздражало, хоть ситуация его никоим образом и не касалась. И как раз "навязанные дружеские обязательства" побуждали его снизойти до слишком ветреного Эйвери. Ну не может чистокровный волшебник, студент Слизерина и, так уж случилось, друг Северуса получать оценки хуже, чем Мародеры! И да, пресловутые Мародеры давно стали мерилом, по которым Снейп разделял людей на "достойных" и "идиотов".
— Ты смотришь? - в очередной раз повторяет он, нарочито медленно исполняя каждое свое действие. Он был бы ужасным учителем, уж очень хочется выдать Мэрри парочку подзатыльников.
Дабы друг не отвлекался, Северус переложил на него такое ответственное дело, как прочтение рецепта. Повторение - мать учения, кажется так говорят. Голос Эйвери скучающий и ленивый, один только он вызывает у Снейпа желание рыкнуть на парня, но он сдерживается, ограничиваясь лишь тяжелым, но тихим вздохом, полным терпения.
Северус отходит от стола к стеллажу с ингредиентами, выбирая сосуд с медовой водой и сразу же находя склянку с соком бум-ягод, которые понадобятся чуть позже. Он мог бы объяснить Эйвери, почему именно он сменил направление при помешивании зелья, мог бы рассказать о всей теории магического движения, тесно связанного с астрономией и энергетическими центрами, но есть ли смысл? Это маленькое замечание от парня звучит почти как упрек. Не все книжки истинно верны, Мэрри. Всегда нужно перепроверять информацию и поддаваться сомнениям, задавать неудобные вопросы и экспериментировать. Мальсибер бы понял, Северус уверен. Но выглядеть зазнайкой не хотелось, поэтому слизеринец держит свои открытия при себе.
Эйвери притих и это почему-то сразу напрягло. Мэрри никогда не молчит, это установленный факт, он умудряется разговаривать даже с набитым ртом во время обеда в общем зале. Северус оборачивается, предчувствуя что-то нехорошее. Он оглядывает хмурым взглядом напряженную фигуру друга, который уже каким-то чудом оказался у самой двери. Снейп не сразу понимает, что не так. Такое озаренное внезапной идеей лицо Эйвери не сулит ничего хорошего, по всей его фигуре можно понять - он собран и нацелен на какой-то подвиг.
Требуется всего несколько секунд, чтобы сложить все воедино. Учебник Северуса, доставшийся еще от матери; заскучавший за все время их занятия Эйвери, обострившееся любопытство и внимание которого было направлено на поиски развлечения, буквально любого. И единственный секрет, единственная оплошность, греющая Северусу его грешную душу, - "собственность Принца-полукровки".
— Только попробуй! - "остолбеней" ударяется в стену. Туда, где всего мгновение назад была голова Эйвери. Сердце Северуса бьется так громко в груди, что он не слышит собственного голоса, когда пытается докричаться до друга. Страх перед раскрытием собственного секрета вынуждает Северуса бежать следом за Мэрри.
Ну зачем, зачем он именно так подписал собственный учебник? Хотел сохранить то немногое, что заставляет цветок гордости расцветать в груди? Глупый, наивный Северус. За этой гордостью прячется унизительный стыд за свое происхождение.
— Он — «принц-полукровка», - звучит как приговор. Особенно когда ты находишься в волшебной школе, в спальне - где все твои соседи, как на подбор, чистокровные.
Северус не может заставить себя отвести взгляд от пола. Ему так невероятно стыдно и страшно, словно его в очередной раз загнали в угол Мародеры. Интересный факт, который Северус обнаружил еще в раннем детстве - если прикусить кончик языка, то глаза перестают наполняться слезами. Его отец ненавидел слезы, как и самого Северуса. И если данное наблюдение помогает во время стычек с представителями львиного факультета, то и сейчас поможет сгорающему от стыда Снейпу.
За раскрытием его фамилии и статуса крови кроется намного большее, чем может показаться на первый взгляд. Говоря о чистокровной матери с известной когда-то в узких кругах фамилией, не обойдется и без упоминания - род закончен, прервался. И все из-за отца Северуса - маггла. Они выбрали жизнь среди обычных людей, они живут в нищете на отшибе Лондона. И Северус каждый чертов день должен сам себе доказывать - он достоин быть волшебником, достоин находиться среди них.
Северус бережно подбирает учебник с пола, в защитном жесте прижимая к груди. Он с вызовом поднимает взгляд на своих соседей, которых уже привык называть друзьями. Что ж, если его не примут таким, какой он есть - он переживет, как и многое другое в своей жизни. Но Северус не собирается оправдываться. Он сделал достаточно для того, чтобы показать - он не хуже многих, а зачастую - даже лучше.
— Секреты - не твоя сильная сторона, верно, Эйвери? - с укором обращается он к парню, лишь коротко глянув на него из-за плеча. Кажется следующей оценкой Мэрри по зельям будет "удовлетворительно", и Снейпу ни капельки не жаль.